In oktober 2014 ben ik beëdigd als commissielid van de
VVD-fractie in de gemeenteraad van Houten. Door Eef Stiekema, fractievoorzitter
van VVD-Houten, ben ik in de zomer van dat jaar onder het genot van een biertje
op het Plein in het Oude Dorp gepolst of ik er voor zou voelen om commissielid
te worden. Het werk van een commissielid was mij niet geheel onbekend; ik was
tenslotte al een regelmatige bezoeker van de gemeenteraadsvergaderingen en
Ronde Tafel Gesprekken (RTG) en had mij dus al een beeld kunnen vormen van de
inzet die door de fractievertegenwoordigers werd geleverd.
Bij het bespreken van het eventuele commissiewerk werd mij
duidelijk gemaakt dat aanwezigheid bij de fractievergaderingen op prijs werd
gesteld en daarnaast uiteraard ook het bijwonen van de RTG’s die de
portefeuille raken die je als commissielid, na goed overleg uiteraard,
toegewezen krijgt. Voor de rest is het je eigen overweging om andere
vergaderingen en bijeenkomsten bij te wonen.
Nu de jaarwisseling weer in zicht komt, kan ik terugblikken
op een volledig jaar in de rol van commissielid en eens kijken of het werk van
een commissielid in overeenstemming is met mijn verwachtingen daaromtrent. Het
best meetbare is in dat geval mijn agenda. Met de outlook-agenda geopend en een
turflijstje ernaast kom ik al snel tot een verbazingwekkende hoeveelheid
activiteiten die met dit werk samenhangen; in 2015 ben ik 112 (!) keer komen opdraven voor
verschillende bijeenkomsten. Het leeuwendeel daarvan komt voor rekening van het
deelnemen aan de bijna wekelijkse
fractievergaderingen (35), het bijwonen van (12) en deelnemen (5) aan
RTG’s en het bijwonen van de Raadsvergaderingen (13). Het bijwonen van de
Raadsvergaderingen gaat overigens vergezeld van het bespreken van eventuele
moties en amendementen gedurende de schorsingen; ook als commissielid lever je
daar een bijdrage aan.
Voorts is de gemeente en het College ook voortvarend in het
organiseren van themagerichte bijpraatavonden en informatiebijeenkomsten. Door
mij zijn 20 van deze zinvolle en nuttige bijeenkomsten bijgewoond. Onderwerpen
variëren van windmolenpark tot beheer openbare ruimte en van retailvisie tot
woonvisie. Door de griffie worden ook werkbezoeken c.q. excursies georganiseerd
om ter plekke geïnformeerd te worden over specifieke (lokale) onderwerpen door
betrokken organisaties, wethouder of ambtenaren. Aan 3 daarvan heb ik
deelgenomen. Ook bewonersbijeenkomsten (3) zijn zaken waar je als commissielid
veel kan opsteken.
Uiteraard zijn er ook interne bijeenkomsten (12) zoals
algemene ledenvergaderingen, recepties en informele momenten waar je elkaar
treft en spreekt over actuele zaken en de al dan niet behaalde resultaten. Ten
slotte heb ik ook landelijke en regionale bijeenkomsten (9) bijgewoond, o.a.
Algemene Leden Vergaderingen en Vergadering van Afgevaardigden.
Al met al een behoorlijk groot aantal activiteiten dat je
als commissielid bijwoont of waaraan je deelneemt. Opgeteld kom ik globaal op
een tijdsbesteding van ongeveer 300 uren. In combinatie met een fulltime baan
in de Den Haag vraagt het soms kunst- en vliegwerk om op tijd te kunnen
aanschuiven bij een vergadering of bijeenkomst. De voorbereidingstijd is in
deze optelling niet meegenomen; het reizen met de trein tussen Den Haag en
Houten biedt gelegenheid om je in te lezen en voor te bereiden.
Sommigen zullen nu zeggen dat je daar waarschijnlijk ook
goed voor betaald zal worden. Ik kan die mensen vertellen dat je als
commissielid alleen, conform een landelijke regeling, een kleine vergoeding
krijgt voor de deelname aan de RTG’s waar je als woordvoerder namens jouw
fractie optreedt. Voor het geld moet je dit werk dus niet gaan doen. Je moet
voldoening kunnen halen uit de inhoudelijke bijdragen die je kunt leveren aan
die onderwerpen die belangrijk zijn voor de gemeente waarin je woont en
eventueel ook werkt.
In de (lokale) politiek kun je een goede bijdrage leveren in
een maatschappelijk relevante omgeving. Vanuit je eigen overtuiging kun je in
de politiek ook de handen uit de mouwen steken en je verantwoordelijkheid
nemen. Op die manier kun je met de raadsleden en overige commissieleden van de
fractie zorgen voor de realiseren van datgene waar jouw partij voor staat. Dat
is ook een “beloning” voor het verzette werk.
De geleverde inzet als commissielid van de VVD-fractie is de
uitkomst van de door mijzelf oplegde discipline om zoveel als mogelijk deel te
nemen aan de in dit artikel beschreven activiteiten; hoe meer informatie en
kennis je vergaart, hoe groter de bijdrage aan de fractie en de te behalen
resultaten. Bijkomend voordeel is dat je enorm veel leert over je eigen
gemeente en omgeving en inzicht verkrijgt in de diverse onderwerpen die spelen.
Dezelfde bevlogenheid zie ik ook terug bij de andere fractie- en
commissieleden.
Met veel zin, inzet en vertrouwen ga ik ook het volgende
jaar weer en hoop ook dan weer een bijdrage te kunnen leveren aan de liberale
ontwikkelingen in Houten.