Goedeavond collega’s, leden van het college, aanwezigen op de publieke tribune en kijkers thuis,
Houten is een bijzondere gemeente om te wonen en te werken, niet alleen voor de inwoners maar ook voor de bestuurders. De gemeente Houten heeft bijna 51.000 (50.847, allecijfers.nl) inwoners waarvan 93% in de woonkern Houten woont en 7% (3.545) in het buitengebied. Daartegenover bestrijkt het buitengebied wel ⅔ (3.917 van de 5.899 ha) van de oppervlakte van de gemeente Houten.
Het zijn ongetwijfeld deze verhoudingen die het college ertoe hebben gebracht de inwoners van het buitengebied uit te nodigen hun stem duidelijk te laten horen in het participatietraject voor de Agenda Buitengebied Houten, zodat hun ideeën en wensen niet ondersneeuwen bij de gemeentelijke besluitvorming.
Het buitengebied van Houten is een dynamisch gebied waar veel ontwikkelingen plaatsvinden, zoals recreatie-ontwikkeling rondom de forten, ontwikkeling van duurzame landbouw in samenhang met de natuur, de energieopgave, bescherming van weidevogels en diverse woningbouw projecten ten behoeve van de inwoners van de leefbaarheid.
De Agenda buitengebied, die met dit Raadsvoorstel gepresenteerd wordt, is opgebouwd uit bestaand beleid en plannen van het college, aangevuld met de ideeën en terechte wensen van inwoners van het buitengebied.
Wat ik nog mis is, hoe de inwoners van het buitengebied, aanvullend op de bestaande beleidsdoelen, willen bijdragen aan het aantrekkelijker maken van de recreatieve voorzieningen voor de inwoners van héél Houten. Mijn vraag aan de de wethouder is daarom of hij het met mij eens is dat er weinig aandacht is onder bewoners van Schalkwijk en Tull en ‘t Waal voor de ontwikkeling van recreatieve voorzieningen voor de inwoners van héél Houten. En zo ja, hoe verklaart hij dat en wat gaat hij daaraan doen?
Het voornemen was om recreanten te betrekken bij de participatie. Hoe zijn de recreanten benaderd? Dat wordt niet duidelijk in het verslag van de participatie. Recreanten komen van binnen Houten, maar ook van buiten de gemeente, zoals fietsers en motorrijders. Hun ideeën vinden we echter niet terug in de Agenda buitengebied.
Kan de wethouder toezeggen dat bij de ontwikkeling van de actieplannen voortkomend uit de Agenda, ook de wensen van de recreanten meegenomen zullen worden. Ik denk daarbij aan maatregelen voor de verkeersveiligheid, verbetering en aanleg van fiets- en wandelpaden, recreatieve voorzieningen langs de Lek, horeca en evenementen in het buitengebied.
Mocht de wethouder toch nog van plan zijn om ook de recreanten een stem te geven in de participatie en van hen te horen wat zij vinden van het mooie buitengebied van Houten, dan kan ik hem aanraden om eens te gaan praten met de wandelaars, fietsers en motorrijders die op een mooie dag staan te wachten om met de veerpont de Lek oversteken naar Culemborg. Ik heb daar interessante gesprekken gevoerd.
Alles overziend steunt de VVD het Raadsvoorstel maar zal bij toekomstige besluiten over concrete plannen voor het buitengebied uiteraard ook het algemeen belang en het belang van alle Houtenaren laten meewegen, naast de ideeën en wensen van de bewoners van buitengebied.