In de goed bezochte algemene ledenvergadering (ALV) van de VVD Regio Utrecht werd naast het vaststellen van de begroting, de toelichting op de plannen voor het komende jaar, een nabespreking van de Tweede Kamerverkiezingen en de stand van zaken voor de Gemeenteraadsverkiezingen ook gesproken over het discussiestuk over een bijdrage voor actieve leden dat kortgeleden door het hoofdbestuur werd ingebracht. Voorzitter van het hoofdbestuur Erik Wetzels lichtte het voorstel toe en beantwoordde de nodige vragen.
Vervolgens was het tijd voor bestuurslid (en voormalig Houtense wethouder) Marianne Morren om Richard Nijhoff, de voorzitter van het VVD Regiobestuur in het zonnetje te zetten. Richard kreeg vervolgens tot zijn verrassing en zichtbare trots de Thorbeckepenning uit handen van de voorzitter van het VVD hoofdbestuur Erik Wetzels die hem dankte voor zijn jarenlange inzet en toewijding.
De Thorbeckepenning is een prestigieuze onderscheiding die door het hoofdbestuur bij uitzondering wordt toegekend aan leden die zich langdurig hebben ingezet voor de partij. Richard is de afgelopen ca. 25 jaar actief geweest in diverse rollen waarbij hij altijd bereikbaar was voor alle leden. Hij zal zich overigens niet gaan vervelen aangezien hij bij de gemeenteraadsverkiezingen van komend jaar op de tweede plaatst staat in de stad Utrecht.
In de vergadering kreeg de nieuwe voorzitter van het Regiobestuur, Rob Metz, de gelegenheid om zich voor te stellen. Rob is sinds 2012 burgemeester van Soest, eerder was hij waarnemend burgemeester in Oost-Gelre en Overbetuwe. Zijn politieke loopbaan begon in 1994 als raadslid in Apeldoorn waar hij later ruim 9 jaar wethouder was.
Aangezien Erik Wetzels heeft aangegeven te stoppen als voorzitter van het hoofdbestuur, kreeg kandidaat-voorzitter Ton van Nimwegen het woord om zichzelf te presenteren aan de leden. Ton was eerder lid van het hoofdbestuur als penningmeester, een rol die hij moest neerleggen omdat hij plaatsnam in de raad van bestuur van ABN AMRO aangezien deze rollen niet verenigbaar zijn. Omdat hij aan het eind van dit jaar stopt in de RvB van ABN AMRO kan hij weer actief worden in het bestuur.